Mīdijas piestiprinās pie akmeņiem, klintīm un citām cietām virsmām apmēram 10 m zem ūdens virsmas, veidojot blīvus barus. Tām patīk vietas, kur dominē spēcīgas straumes. Ziemeļu ēdamgliemenes sastopamas visās mērena un auksta ūdens jūrās, ieskaitot Baltijas jūru. Savvaļā mīdijas tiek zvejotas, skrāpējot jūras gultni ar dragām, vai arī novācot tās ar rokām.
Mīdijas tiek plaši audzētas akvakultūrā un to audzēšana ir salīdzinoši vienkārša – ēdamgliemenes barojas, no ūdens filtrējot planktonu. Mīdijas tiek audzētas dažādos veidos, piemēram, lietojot speciālus, ar tīklu apvilktus rāmjus, uz ūdenī iegremdētām virvēm un uz paisuma-bēguma zonās iedzītiem stabiem.
Filtrējot ūdeni un izņemot no tā organiskās daļiņas mīdijas spēlē nozīmīgu lomu jūru un okeānu attīrīšanā.